Думаете последний русский царь ездил в карете? Нет, прогресс уже добрался до России и кому как не царю должны были достаться все новинки, созданные человеком. И царь собрал свой автопарк. Не верите? Смотрите!
К тому моменту, как Николай II стал царем, об автомобилях уже слышали, на них катались и пробовали делать все новые и новые модели. Николай часто в своих письмах упоминал "паровые повозки" и "бензиновые кареты", но первым человеком, который привез автомобиль к порогу царя был князь Орлов, который, после того как Николай наконец-то разглядел чудо техники и влюбился в него, на долгое время стал водителем для царской семьи.
Позже князя Орлова заменил француз Кегресс, который стал личным водителем царя и поддерживал будущую автомобильную коллекцию государя в техническом порядке.
Сам Николай никогда не садился за руль, понимая свою важность для страны, но вот его сын Алексей водил машину с радостью. Он управлял родстером Peugeot Bebe с 10-сильным бензиновым двигателем, который был подарен ему бабушкой, Марией Федоровной. Интересно, что после Революции автомобиль был передан в Ленинградский дворец пионеров, но в блокаду погиб под завалами.
Кстати, а вы знаете, что Николай очень любил быструю езду и просил Кегресса катать его на большой скорости. Правда для того времени скорость около 80 км/ч была очень высокой, хотя некоторые модели авто могли развивать и 130 км/ч
Таким образом Николай, влюбившись в машину, свободу передвижения и скорость решил создать собственный автопарк и в 1905 году он приобрел два новых автомобиля системы «Даймлер-Луцкой» у фирмы «Лесснер»
Позже было принято решение о строительстве гаража, который вскоре пополнился новыми автомобилями таких фирм как “Rolls-Royce”, “Delaunay-Belleville”, “Renault”, “Peugeot”.
"Белый гараж" оснащался подъемными воротами и системой парового отопления, автомобили в нем можно было мыть струей воды под давлением.
Более всего Николай любил поездки в автомобилях с откидным верхом. Правда в подобных он ездил лишь за городом, в своих дворцах и угодьях, а вот передвигаться по городу предпочитал в закрытом автомобиле.
В гараже находилось множество авто, но самым любимым был французский семиместный «Делонэ-Белльвилю» образца 1912 года, цена которого была немыслима по тем временам - 22 тысячи рублей - на эти деньги средняя семья могла жить десяток лет не бедствуя.
Таким образом в гараже императора к 1910 году уже стояли 25 автомобилей, которые обслуживались 80-ю шоферами и механиками. Также отдельные машины были и во владении у ближайшего окружения императора - всего около 50-ти машин.
Кстати, а вы знаете, что идея "блатных" номеров принадлежала императору? Именно он, захотев ездить на скоростях, выше положенных, ввел на своих авто номера на которых красовалась буква "А" под короной - таких номеров больше не было ни у кого и все знали, что именно этот автомобиль принадлежит государю.
Автопарк находился в таких резиденциях императора, как Ливадия (Крым), Зимний дворец, Петергоф, но основная часть – в Царском селе.
Для официальных визитов за границу Николай брал с собой несколько автомобилей, которые перемещались с помощью железной дороги и особых вагонов.
Когда Николай II отрекся от престола автомобили из его гаража переместились в автобазу Временного правительства.
